On n'arrête plus l'aéroport Angoulême-Cognac. Deux mois après l'ouverture de la ligne aérienne Ryanair pour Londres-Stansted, la chambre de commerce d'Angoulême, gonflée à bloc par les très bons chiffres de fréquentation (lire en encadré) annonce déjà son ambition de faire vrombir les réacteurs plus forts.

Daniel Braud, président de la CCI, et Jean-Noël Petit, directeur de l'aéroport le confirment, la voie est désormais ouverte pour proposer, depuis Champniers des vols pour Lyon, Dublin, Manchester et Marrakech.

Pour desservir Lyon - une liaison qui a déjà existé - les contacts sont noués avec la compagnie low cost Easy Jet. «Ils proposent déjà des vols pour la capitale de Rhône-Alpes depuis Bordeaux mais ambitionnent de doubler leurs vols. On a la capacité et la volonté de répondre en partie à leurs attentes, c'est-à-dire de proposer un ou deux vols par semaine», explique Daniel Braud.

Easy Jet n'est pas une société inconnue en Charente: elle était déjà sur les rangs pour desservir Londres. Avant de se retirer du jeu, peu convaincu semble-t-il, par les capacités de la Charente à s'imposer dans le monde des transports aériens. «Aujourd'hui, leur vision a changé, assure Jean-Noël Petit. On a montré qu'on était capable de faire aussi bien voire mieux que d'autres aéroports».

«Ryanair, c'est la potion magique. Ils sont très exigeants, les autres compagnies le savent. Comme on a convaincu les premiers, les autres sont rassurés et les portes s'ouvrent», ajoute Daniel Braud. La clientèle visée par les vols pour Lyon, c'est le monde des affaires.

Plus de vols pour Londres

L'autre projet qui prend sérieusement forme, confirme la CCI, c'est la mise en place de vols charters proposés par Odusséus: en février dernier, CL révélait le projet de cette société privée dirigée par le discret homme d'affaires parisien Jean-Pierre Dumas, prêt à desservir depuis Champniers des aéroports prestigieux tels Dublin, Marrakech et Manchester.

A l'époque, Daniel Braud se montrait assez prudent sur l'issue des discussions. Aujourd'hui, il affirme sans ambages que «toutes les pièces du puzzle sont pratiquement assemblées». «Aux dernières nouvelles, Odusséus est parti sur une date théorique de premier vol le 15 septembre prochain», souligne Jean-Noël Petit. L'appareil qui viendrait ainsi se poser «plusieurs fois par semaine» sur le tarmac de Champniers serait un Focker 100 d'une capacité de 104 places. L'accord sera quadripartite: la société s'est entendue avec les trois aéroports Angoulême-Cognac, Poitiers et Castres. «Tout le monde est maintenant d'accord», confirme Daniel Braud.

Porté par des vents favorables, le gestionnaire de la plateforme charentaise dit aussi son ambition d'aller plus loin dans ses relations avec Ryanair. Aujourd'hui, Angoulême-Londres, c'est trois vols par semaine. «On avance pour passer à cinq rotations», révèle Daniel Braud. Pour répondre à l'attente de certains usagers qui ronchonnent contre les horaires des vols (les mardis et jeudis, les départs à Champniers sont à 22h15 et le samedi à 20h55 pour des arrivées à 22h55 et 21h35), des discussions sont en cours pour proposer d'autres créneaux horaires. «On travaille aussi à la mise en place d'une liaison au départ d'Angoulême le vendredi pour un retour le dimanche».

Autre projet dans les cartons, ces vols pour l'Angleterre pourraient être proposés toute l'année quand ils sillonnent pour le moment le ciel de Charente de mars à octobre. Enfin, les discussions avancent pour desservir un autre aéroport londonien, Gatwick, au sud de la capitale anglaise. A la différence de Stansted (au nord) dédiée aux vols low cost, cette plateforme là accueille les compagnies du monde entier. «Ca voudra dire qu'on pourra aller partout depuis Angoulême. Une vraie ouverture sur le monde, un véritable moyen de désenclaver la Charente», s'enflamme Daniel Braud.